新能源汽車不能忽視車身輕量化
日期：2012-06-08
國內油價近日全面破“8”，高油價時代，插電式混合動力、純電動車等可以“淡定”面對油價的新能源選擇，再次成為汽車業關注的焦點。
值得關注的一個問題是，在我國目前對新能源汽車重點技術“抓手”的規劃中，對電機、電控、電池三大部分比較重視，然而在車身輕量化方面尚無大的突破，這急需引起各方注意，並盡早統籌規劃。
車身輕量化對於傳統內燃機汽車節約能源、減少廢氣排放十分重要。資料顯示，若整車重量降低10％，燃油效率可提高6％－8％；車輛每減重100公斤，二氧化碳排放可減少約5克╱公里。
前不久，記者在慕尼黑參觀了寶馬蘭茨胡特工廠。蘭茨胡特工廠作為電動交通和輕質車身結構的技術支持中心，在寶馬集團生產網絡中發揮著重要的作用。該工廠的碳纖維強化塑料（CFRP）車間從事材料、工藝開發以及高科技超輕碳纖維強化塑料材料的製造。
實際上，碳纖維強化塑料在汽車零部件生產方面的應用可以追溯到大約10年前。但是由於成本居高不下，僅僅在傳統內燃機高性能車的車頂等部位使用。而隨著電動汽車對車身輕量化提出更高的要求，以平衡增加的幾百公斤電池包的重量，碳纖維強化塑料逐漸有了從不起眼的配角變成主角的可能。它在整個車身上的使用將從根本上改變傳統內燃機汽車對鋼板和鎂、鋁等輕質金屬的依賴。
據寶馬負責CFRP項目的相關部門負責人介紹，常規材料難以與碳纖維強化塑料相比。這種特殊的復合材料結合了許多獨特的優點，它由塑料基體（樹脂）包圍的碳纖維組成，堅固又非常輕巧，比鋼輕約50％，但表現出同等或更好的性能，而且這種材料還具有耐腐蝕性。
安全性方面，CFRP有著出眾的能量吸收能力，因此非常耐碰撞。與車用鋼板不同，這種特殊材料還可以在某一個方向表現出與鋼板一樣的強度，另一個方向卻有很好的可彎曲性。值得關注的是，在使用這種材料的過程中，寶馬已發展出將分離的生產廢料回收成工業等級質量原材料的做法，這個系統在世界上尚屬首次使用，可以將相當大比例的碳纖維廢料返回到生產中。通過特殊的提煉工藝，這種材料甚至可以被用來作為主要原料的替代品。
記者認為，展望未來的電動汽車時代，碳纖維車身技術不僅僅是一個小範圍應用的材料，更是一種重要的車身輕量化的前瞻技術，也是將影響到未來汽車設計的前沿技術，將為車身材料的進化帶來革命性的影響。下一步，需要觀察其在量產後應用中的表現以及維修成本等，而其價格伴隨產量擴大帶來的攤薄效應到底有多大，將影響到這項前瞻技術的普及速度。
記者注意到，目前，國內一些自主品牌企業已經認識到車身輕量化課題的重要性。例如，奇瑞汽車已經聯合德國拜耳材料科技（中國）有限公司，聯手創建了汽車輕量化聯合實驗室，共同研發前沿材料技術。下一步，還應當充分發揮國內研究機構、汽車協會等的作用，在車身輕量化技術研發、應用方面加速突破。
